Net te voet boodschappen gedaan – Busch’s Fresh Food Market is een blokje verderop – vragen twee tegemoetkomende kinderen verbaasd aan me of ik helemaal ben komen lopen?! Misschien waren ze verward door de tassen van Meijer die ik had meegenomen om alles in mee te torsen – da’s trouwens zoiets als met je tassen van Jumbo te voet naar de Albert Heijn gaan. Maar toch, het is exemplarisch voor de gemiddelde Amerikaan: de auto is heilig, de auto laat je niet staan, zelfs niet voor een blokje verderop.
Northville District Library
Op maandag ben ik met Ali meegeweest naar haar werk op de Northville District Library. Na een korte rondleiding ben ik zelf ook wat gaan rondwandelen en -vragen. Ik weet niet hoe dat in Nederlandse bibliotheken is, maar in Amerikaanse bibliotheken gaat de meeste aandacht (in termen van vloeroppervlak, personeelsinzet enzovoort) uit naar kinderen en tieners. Veel activiteiten voor de jeugd ook – erg populair is bijvoorbeeld storytime. Verder viel het me op dat al vanaf de opening van de bieb er flink wat ouders met kinderen te vinden waren in het gebouw. Leuk om te zien.
Ook leuk om te zien was de Local History/Genealogy Collection. Het Amerikaanse archiefwezen is niet echt te vergelijken met het onze. Zo’n sterk lokaal ontwikkeld archiefwezen als in Nederland kennen ze in Amerika bijvoorbeeld niet. Veel lokale bibliotheken hebben daarom een ruimte voor de genealogische en historische collectie, en voor onderzoek: microfiches van de public records en census records, boeken, foto’s, indexen en binders met allerhande door vrijwilligers samengestelde documentatie enzovoort. Leden van de plaatselijke historical society zorgen vaak voor bemensing van dit soort ‘erfgoedlokalen’ maar in Northville is er ook een bibliotheekmedewerker die zich hiermee bezighoudt. Op internet is trouwens al behoorlijk wat info voorhanden.
Wat Nederland betreft waren Ali’s collega’s vooral benieuwd naar de ouderdom van onze archieven – voor een Amerikaan is de 19e eeuw al erg oud – en zijn ze jaloers op de manier waarop ons archiefwezen is georganiseerd. Vooral de financiering is niet te vergelijken. In Nederland zitten we her en der door de crisis met zogenoemde ‘taakstellingen’ en ‘budgetopdrachten’ te kijken, maar in Amerika worden archieven – meestal afdelingen met special collections als onderdeel van een bibliotheek – of hele bibliotheken gewoon wegbezuinigd. Tja, hoe langer je in Amerika verblijft, des te meer besef je hoe ongelofelijk goed wij het in ons kikkerlandje hebben.
Mill Race Historical Village
Begin van de middag ben ik nog Northville ingelopen, op zoek naar Mill Race Village, het plaatselijke openluchtmuseum. De eerste keer zelf op pad – ik liet al meteen het alarm van de bieb afgaan. Helaas was ik mijn gloedjenieuwe snowboots vergeten aan te trekken en de smeltende sneeuw wandelde op de modderige zandweg, die tussen de oude gebouwtjes heenkronkelde, niet geweldig lekker. Bleken er ook nog eens geen activiteiten te zijn die dag, dus na het maken van wat foto’s weer huiswaarts gekeerd. Vandaag een wat troosteloos bezoek, maar andere dagen volgens mij best de moeite waard.
Tijd om te stofzuigen!
Het fotoverslag van dit verhaal komt trouwens zo snel mogelijk online – iets met kabeltjes zoeken…

Link to post · Categories: Nederlands