Sus sentidos proporcionan a su cerebro la información que se utiliza para decodificar e interpretar lo que ocurre a su alrededor. Usted puede creer que sólo tiene cinco sentidos bàsicos: vista, oído, tacto, gusto y olfato, y que el suyo toma prácticamente los mismos datos que la de todos los demás. En realidad, sin embargo, hay una amplia gama de variabilidad en los sentidos humanos, y la forma en que percibimos el mundo es probablemente un poco diferente a como lo hace cada uno. Más allá de eso, sus sentidos se combinan de diversas maneras para crear un super sentidos que se basan en forma continua, sin darse cuenta. Con esfuerzo, su cerebro puede incluso desarrollar nuevas vías neuronales y poner a punto su procesamiento sensorial, para que pueda realizar las habilidades que ni siquiera se da cuenta fuera posible.
No todos huelen igual
Usted nació con los cinco de sus sistemas sensoriales en condiciones de funcionamiento, por lo menos en un estado rudimentario, y continuaron desarrollando a medida que avanzó a través de la infancia y la adolescencia. Básicamente, todos ellos fueron establecidos de acuerdo con el mismo modelo, un órgano básico sentido, como los ojos o los oídos, vuelta fenómenos físicos como la luz o aire a presión en impulsos eléctricos. Los haces de fibras nerviosas luego transmiten los impulsos al cerebro. El tálamo , una estructura en la parte superior del tronco cerebral, funciona como una especie de centralita de datos y rutas a diferentes partes de la corteza que se especializan para procesarlos. El sonido de la voz de una persona, por ejemplo, se enviará a la corteza auditiva en el lóbulo temporal del cerebro, mientras que la vista se procesa en el lóbulo occipital de la corteza visual . El olfato es diferente de los otros sentidos, en el que la información aroma va directamente de los receptores de la nariz hasta el bulbo olfatorio , que está en una antigua sección, primitiva de su cerebro.
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Usted tiene cerca de cuatro millones de receptores olfativos en la nariz, que se dividen en alrededor de 400 tipos diferentes.
Olor proporciona un ejemplo de la cantidad de variación sensorial existe entre los humanos.Usted tiene cerca de cuatro millones de receptores olfativos en la nariz, que se dividen en alrededor de 400 tipos diferentes. Un receptor en particular, OR7D4, permite detectar la androstenona, una sustancia química que se encuentra en la carne de cerdo. El gen que crea el receptor se remonta a las primeras poblaciones humanas, pero a medida que nuestra especie ha evolucionado, la gente de todo el mundo han evolucionado para tener diferentes grados de sensibilidad. Algunas personas encuentran el aroma dulce, mientras que otros con diferentes secuencias de ADN que lo perciben como desagradable, y otros no pueden detectarlo en absoluto, de acuerdo con un estudio publicado en 2015 en la revistaChemical Senses .
¿Cuánto y qué tipo de estimulación de sus sentidos reciben también puede influir en cómo se desarrollan. Es necesario que la estimulación desde una temprana edad, si un ojo humano se deja cubierto durante los primeros seis meses de vida, puede permanecer funcionalmente ciego después. Y su formación cultural puede afectar sus sentidos también.Mientras que el oído absoluto, la capacidad de una persona para identificar una nota musical de sonido y luego reproducirlo, probablemente tiene mucho que ver con la genética, muchos más niños parecen desarrollar esta capacidad en los países asiáticos, donde de paso es una parte más importante de el lenguaje de lo que es en los países occidentales. Y la investigación reciente sugiere que la educación artística puede refinar la capacidad de otras partes del cerebro para procesar la información de la corteza visual, la mejora de la percepción visual de una persona.
Para hacer las cosas aún más complicadas, sus sistemas sensoriales se entrelazan con las partes del cerebro que utilizan la información para hacer las cosas que dan forma a su experiencia. Cuando se oye un sonido de tono alto, como el zumbido de perforación o las uñas raspando una pizarra de un dentista, las vibraciones de alta frecuencia, tienden a desencadenar una potente respuesta de la amígdala, el centro del miedo del cerebro y el controlador del vuelo: respuesta o peleas. Los científicos dicen que la conexión sugiere que los seres humanos en realidad pueden haber evolucionado para asociar ciertas frecuencias con peligro o dificultad grave.
Cómo su cerebro combina sus sentidos para hacer Grandes Sentidos
Si bien se podría pensar en sus ojos, oídos, nariz y otros órganos sensoriales como funcionar de forma independiente, la verdad es que trabajan en estrecha colaboración para ayudar a su mente a entender el mundo que le rodea. Si una persona pierde un sentido, por ejemplo, el cerebro y los otros sistemas sensoriales se unirán para compensar la pérdida. Los estudios muestran, por ejemplo, que el cerebro de una persona ciega reasignará algunos de la corteza visual para el procesamiento auditivo y táctil, que proporcionará una mayor audiencia y el tacto. Algunas personas ciegas aparentemente se basan en que el poder de procesamiento reutilizados para usar la ecolocalización , en el que navegar a través de su entorno al escuchar sonidos reflejados. Increíble la capacidad del cerebro para cambiar su propio cableado se llama neuroplasticidad , y hablaremos de ello más adelante en este artículo.
Pero incluso en una persona con una completa gama de sentidos, un sentido puede influir sutilmente otro sentido. Cuando alguien está hablando con usted, por ejemplo, el cerebro integra el sonido de la voz de la persona con lo que sus ojos están viendo. Debido a que la mezcla en conjunto se produce al principio del proceso de percepción, señales visuales ayudan a dar forma a su procesamiento auditivo. Eso se demuestra por algo llamado elEfecto McGurk . Si usted mira un video de alguien pronunciando las sílabas “ga-ga,” le va a percibir que a medida que el sonido que están diciendo, incluso si la banda sonora es en realidad el sonido “ba-ba.” Pero si cierras los ojos, se escucha el sonido correcto.
Sus sentidos también se combinan para formar tipos de percepción de que vamos a llamar a super-sentidos. Su capacidad para pararse en un pie o andar en bicicleta, por ejemplo, depende de equilibrioception , el balance AKA, la capacidad del cuerpo para mantener su centro de masa sobre una base de apoyo. Pero es una combinación de órganos de los sentidos que le impiden caer en su cara. Sus ojos le ayudan a orientarse hacia el paisaje y los objetos a su alrededor, como receptores sensoriales en la piel, los músculos y las articulaciones detectan el suelo y buscan señales a la acción de otras partes de su cuerpo. Y en el interior de las orejas, pequeñas estructuras sensoriales perciben sutiles cambios en la presión de los conductos semicirculares llenos de líquido que son causadas por el movimiento. Todos esos datos va al tronco cerebral, donde se clasifica y se integra con patrones aprendidos desde el cerebelo, el centro de coordinación del cerebro, y la corteza cerebral, donde se piensa conscientemente acerca de lo que está haciendo.
Otro super-sentido es la propiocepción , la conciencia del cuerpo de las posiciones de sus diversas partes. Piense en ello como lo que le permite toca la nariz con la punta de su dedo, incluso cuando sus ojos están cerrados. Es también esencial para la realización de movimientos normales, como caminar por la calle. La propiocepción depende de un complejo sistema que utiliza los receptores en la piel, los músculos y las articulaciones. Las terminaciones nerviosas de la piel, por ejemplo, ayudan a que tenga un modelo mental de forma y tamaño de su cuerpo. Como profesor de ingeniería de la Universidad de Stanford Allison Okamura demuestra con los sujetos en el episodio, mediante la estimulación de los nervios, su percepción de, por ejemplo, la longitud de la nariz puede ser alterado. Para transmitir los datos a través de su sistema nervioso al cerebro, la propiocepción depende de una proteína, Peizo2, que también se ha encontrado que el sentido del tacto.
También emplea super-sentidos en el aprendizaje motor -es decir, encontrar la manera de realizar tareas físicas. Cuando se está recogiendo un objeto, a juzgar el peso y la cantidad de esfuerzo que se necesitará para levantarla-detectando la presión del objeto contra su piel, y sintiendo la presión o tensión que está afectando a los receptores en los músculos, tendones y articulaciones. Su cuerpo puede calcular los pesos con precisión incluso cuando la parte cognitiva del cerebro es engañado para llegar a una conclusión diferente. En este episodio Brain Games, Okamura demuestra esto haciendo que los sujetos levantan dos cajas de diferentes tamaños y luego decidir que parece más pesado. A pesar de que tanto pesan lo mismo, los sujetos se dejan engañar por sus super-sentidos y elegir la caja más grande.
Reentrenamiento de los sentidos para hacer cosas realmente fresco
Cuando se aprende cómo hacer una nueva física hazaña como montar en bicicleta por primera vez, o bailando el tango-necesita repetirlo en varias sesiones antes de que el recuerdo de cómo hacerlo se estabiliza en el cerebro, de acuerdo con un estudio realizado por investigadores de Harvard publicado en 2015 en PLoS Computational Biology. Pero si lo hace, la habilidad puede llegar a ser tan arraigada que sin esfuerzo puede llevarla a cabo, años o incluso décadas después.
Dicho esto, no eres un robot. Incluso si practicas un movimiento, no se le va a hacer a la perfección cada vez, por lo que el investigador de la Universidad de Cambridge David Franklin llama “ruido”, es decir, las fluctuaciones en la información sensorial que recibe y cómo responder a sus neuronas y músculos a la información. “Debido a esto, cada movimiento que hacemos es ligeramente diferente de la anterior, incluso si tratamos muy duro para que sea exactamente la misma”, dice. “Siempre habrá variabilidad dentro de nuestros movimientos y por lo tanto dentro de nuestro seguimiento a través de lo bien.” Esos pequeños problemas técnicos ayudan a explicar, por ejemplo, ¿por qué incluso los mejores tiradores de la NBA se pierda al menos algunas de sus vacunas, a pesar de muchas horas de práctica.
Estudios GN / Lee Johnson
Nos amañadas una bicicleta para hacer lo contrario de lo que normalmente lo hace. Así que cuando el manillar gire a la derecha, la moto gira a la izquierda.
Si usted tiene una memoria muscular profundamente arraigada, puede ser difícil ir en contra de ella. En el episodio, por ejemplo, los sujetos tratan de montar en bicicleta que ha sido manipulado de forma que cuando el manillar gire a la derecha, la moto gira a la izquierda. Todos ellos lucharon. “Si se quiere entender las redes neuronales, y por qué es tan difícil cambiar una habilidad motora aprendida, se podía pensar en un lecho de río”, explica el neurocientífico de la Universidad de Columbia Andrew Murray. “Así que al principio el agua fluye de una manera completamente aleatoria, y luego, eventualmente se empieza a formar un camino en la arena y las piedras. Y el agua que viene después de este fluirá mucho más suave y más rápido. Y de la misma forma, cuando se aprende una nueva habilidad motora, el flujo de información a través de su cerebro es inicialmente más bien al azar, y complicado “.
Pero aquí está la buena noticia. “Al repetir esa habilidad una y otra vez, las vías se fortalezcan, y los flujos de información a través del cerebro mucho más rápido y más suave”, explica Murray.
Como mencionamos anteriormente, la capacidad del cerebro para jugar con sí mismo de esta manera y para construir nuevas capacidades se llama neuroplasticidad . Los investigadores creen que un área del cerebro llamada el cerebelo juega un papel importante.“En él se compara lo que estamos tratando de hacer con lo que hemos hecho en nuestro pasado”, dice Murray. “Y por lo que poco a poco las vías actualiza a medida que aprendemos nuevas habilidades.”
BMX ciclista profesional Charles Hearn demuestra que en el episodio, cuando se ejercita a montar la moto rediseñado en tan sólo dos semanas. Pero cuando Hearn se remonta a su propia bicicleta, tiene dificultad para montarla. “Así que ahora usted está atascado con esta nueva vía y es difícil andar en bicicleta”, explica el neurocientífico Murray. Afortunadamente, no se necesita demasiado tiempo para cambiar de nuevo a la memoria muscular más profundamente arraigado.
Así como se puede ver, su cerebro y sus sentidos tienen algunas habilidades bastante sorprendentes, y se pueden combinar para que pueda hacer todo tipo de cosas increíbles. Lo que en última instancia hace con ese potencial, por supuesto, depende de usted.
